नासा का लुसी अंतरिक्ष यान 6 दिन और 50 मिलियन मील (80 मिलियन किमी) से कम है, जो एक क्षुद्रग्रह के साथ अपने दूसरे करीबी मुठभेड़ से दूर है; इस बार, छोटे मुख्य बेल्ट क्षुद्रग्रह डोनाल्डजोहनसन।
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नासा/डैन गलाघेर
यह आगामी घटना अगले दशक में लुसी के मुख्य मिशन के लिए एक व्यापक “ड्रेस रिहर्सल” का प्रतिनिधित्व करती है: कई ट्रोजन क्षुद्रग्रहों की खोज जो सूर्य के चारों ओर बृहस्पति की कक्षा को साझा करती है। लुसी का पहला क्षुद्रग्रह मुठभेड़ – 1 नवंबर, 2023 को छोटे मुख्य बेल्ट क्षुद्रग्रह क्षुद्रग्रह क्षुद्रग्रह डिनिनेश और उसके उपग्रह, सेलम का एक फ्लाईबाई – टीम को एक सिस्टम परीक्षण के लिए एक अवसर प्रदान करता है कि वे आगामी फ्लाईबी के दौरान निर्माण करेंगे।
डोनाल्डजोहनसन के लिए लुसी का निकटतम दृष्टिकोण 20 अप्रैल को दोपहर 1:51 बजे ईडीटी में 596 मील (960 किमी) की दूरी पर होगा। निकटतम दृष्टिकोण से लगभग 30 मिनट पहले, लुसी खुद को क्षुद्रग्रह को ट्रैक करने के लिए उन्मुख करेगी, जिसके दौरान इसका उच्च-लाभ एंटीना पृथ्वी से दूर हो जाएगा, संचार को निलंबित कर देगा। अपने टर्मिनल ट्रैकिंग सिस्टम द्वारा निर्देशित, लुसी स्वायत्त रूप से डोनाल्डजोहनसन को देखने के लिए घूमता रहेगा। जैसा कि यह करता है, लुसी एक अधिक जटिल अवलोकन अनुक्रम को अंजिनिनेश में इस्तेमाल किया गया था। सभी तीन विज्ञान उपकरण-उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाले ग्रीसकेल इमेजर, जिसे लोर्री कहा जाता है, रंग इमेजर और इन्फ्रारेड स्पेक्ट्रोमीटर जिसे एल’ राल्फ कहा जाता है, और सुदूर इन्फ्रारेड स्पेक्ट्रोमीटर जिसे ल’टेस कहा जाता है-ट्रोजन एस्टेरॉइड्स में होने वाले लोगों के समान अवलोकन अनुक्रमों को ले जाएगा।
हालांकि, डिंकेनेश के विपरीत, लुसी अपने संवेदनशील उपकरणों को तीव्र धूप से बचाने के लिए निकटतम दृष्टिकोण से 40 सेकंड पहले डोनाल्डजोहनसन को ट्रैक करना बंद कर देगा।
“यदि आप लुसी अंतरिक्ष यान को देखते हुए क्षुद्रग्रह पर बैठे थे, तो आपको लुसी को चकाचौंध से उभरने के लिए इंतजार करते हुए सूरज को घूरते हुए अपनी आँखें ढालनी पड़ेगी। लुसी के क्षुद्रग्रह पास होने के बाद, स्थिति उलट हो जाएगी, इसलिए हमें इसी तरह से इंस्ट्रूमेंट्स को ढालना होगा। “इन उपकरणों को पृथ्वी की तुलना में 25 गुना डिमर द्वारा सूर्य के प्रकाश द्वारा रोशन वस्तुओं की तस्वीर लगाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, इसलिए सूर्य की ओर देखने से हमारे कैमरों को नुकसान हो सकता है।”
सौभाग्य से, यह इस चुनौतीपूर्ण ज्यामिति के साथ लुसी के सात क्षुद्रग्रहों में से एक है। ट्रोजन मुठभेड़ों के दौरान, जैसे कि डिंकेनेश के साथ, अंतरिक्ष यान पूरे मुठभेड़ में डेटा एकत्र करने में सक्षम होगा।
निकटतम दृष्टिकोण के बाद, अंतरिक्ष यान “वापस पिच करेगा,” अपने सौर सरणियों को वापस सूर्य की ओर बढ़ाएगा। लगभग एक घंटे बाद, अंतरिक्ष यान पृथ्वी के साथ संचार को फिर से स्थापित करेगा।
विन्सेंट ने कहा, “इन गहरे अंतरिक्ष मिशनों के साथ अपने मस्तिष्क को लपेटने के लिए अजीब चीजों में से एक यह है कि प्रकाश की गति कितनी धीमी है।” “लुसी पृथ्वी से 12.5 हल्के मिनट की दूरी पर है, जिसका अर्थ है कि किसी भी संकेत के लिए यह लंबे समय तक ले जाता है कि हम अंतरिक्ष यान तक पहुंचने के लिए भेजते हैं। फिर हमें लुसी की प्रतिक्रिया मिलती है, हमें यह बताने से पहले 12.5 मिनट लगते हैं। इसलिए, जब हम निकटतम दृष्टिकोण के बाद डेटा प्लेबैक को कमांड करते हैं, तो जब हम चित्रों को देखने के लिए पूछते हैं, तो हम उन्हें जमीन पर नहीं ले जाते हैं।”
एक बार जब अंतरिक्ष यान के स्वास्थ्य की पुष्टि हो जाती है, तो इंजीनियर लुसी को एनकाउंटर से पृथ्वी पर वापस विज्ञान डेटा प्रसारित करने के लिए आज्ञा देंगे, जो एक ऐसी प्रक्रिया है जिसमें कई दिन लगेंगे।
डोनाल्डजोहनसन 150 मिलियन साल पहले टकराव से एक टुकड़ा है, जो इसे एक अंतरिक्ष यान द्वारा देखे गए सबसे कम उम्र के मुख्य बेल्ट क्षुद्रग्रहों में से एक बनाता है।
वाशिंगटन में नासा मुख्यालय में लुसी मिशन प्रोग्राम वैज्ञानिक टॉम स्टेटलर ने कहा, “हर क्षुद्रग्रह में एक अलग कहानी है, और ये कहानियां हमारे सौर मंडल के इतिहास को चित्रित करने के लिए एक साथ बुनती हैं।” “तथ्य यह है कि प्रत्येक नए क्षुद्रग्रह पर हम अपने मोजे को बंद कर देते हैं, इसका मतलब है कि हम केवल उस इतिहास की गहराई और समृद्धि को समझने लगे हैं। दूरबीन टिप्पणियों से संकेत मिलता है कि डोनाल्डजोहनसन एक दिलचस्प कहानी है, और मैं पूरी तरह से आश्चर्यचकित होने की उम्मीद कर रहा हूं – फिर से।”
ग्रीनबेल्ट, मैरीलैंड में नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर, ने L’ralph इंस्ट्रूमेंट को डिजाइन और बनाया और लुसी के लिए समग्र मिशन प्रबंधन, सिस्टम इंजीनियरिंग और सुरक्षा और मिशन आश्वासन प्रदान किया। बोल्डर, कोलोराडो में SWRI के कार्यालय के हैल लेविसन प्रमुख अन्वेषक हैं। सैन एंटोनियो में मुख्यालय, SWRI भी विज्ञान टीम और मिशन के विज्ञान अवलोकन योजना और डेटा प्रसंस्करण का नेतृत्व करता है। लिटलटन, कोलोराडो में लॉकहीड मार्टिन स्पेस ने अंतरिक्ष यान का निर्माण किया, मूल कक्षीय प्रक्षेपवक्र को डिजाइन किया और उड़ान संचालन प्रदान किया। गोडार्ड और किनेटक्स एयरोस्पेस लुसी अंतरिक्ष यान को नेविगेट करने के लिए जिम्मेदार हैं। जॉन्स हॉपकिंस ने लॉरेल, मैरीलैंड में भौतिकी प्रयोगशाला को लागू किया, लोर्री (लुसी लॉन्ग रेंज टोही इमेजर) इंस्ट्रूमेंट को डिजाइन और बनाया। टेम्पे, एरिज़ोना में एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी, L’TES (लुसी थर्मल एमिशन स्पेक्ट्रोमीटर) इंस्ट्रूमेंट का डिजाइन और निर्माण। लुसी नासा के डिस्कवरी प्रोग्राम में तेरहवें मिशन है, जिसका प्रबंधन हंट्सविले, अलबामा में नासा के मार्शल स्पेस फ्लाइट सेंटर द्वारा किया जाता है।
कैथरीन क्रेटके, साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट द्वारा
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करेन फॉक्स / मौली वासर
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नैन्सी एन। जोन्स
नासा का गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटरग्रीनबेल्ट, एमडी।