भारत के साथ पर्यटन संबंधों को मजबूत करने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम में, दक्षिण अफ्रीका ने एक सुव्यवस्थित वीजा प्रक्रिया और एक नया डिजिटल लॉन्च करने की घोषणा की है प्रवेश यात्रा समझौता (ईटीए) प्रणाली. यह घोषणा दक्षिण अफ्रीका के पर्यटन मंत्री पेट्रीसिया डी लिले ने की भारत-दक्षिण अफ्रीका बिजनेस कॉन्क्लेव फिक्की द्वारा दक्षिण अफ्रीकी उच्चायोग और भारत-दक्षिण अफ्रीका चैंबर ऑफ कॉमर्स के सहयोग से आयोजित किया गया।
मौजूदा ई-वीजा कार्यक्रम को बदलने के लिए तैयार की गई ईटीए प्रणाली, वीजा आवेदन प्रक्रिया को सरल और तेज करने के लिए अत्याधुनिक तकनीक का लाभ उठाती है। इसके साथ ही, मंत्रालय ने सिस्टम में लंबे समय से चली आ रही अड़चन को दूर करते हुए विश्व स्तर पर दक्षिण अफ्रीकी मिशनों में आवेदनों के लिए दस्तावेज़ीकरण की आवश्यकता को घटाकर केवल तीन आवश्यक दस्तावेज़ कर दिया है।
इसके अतिरिक्त, विशेष रूप से भारतीय और चीनी बाजारों पर लक्षित एक नई राजपत्रित विश्वसनीय पर्यटक टूर ऑपरेटर सिस्टम योजना, समूह यात्रियों के लिए थोक वीजा प्रसंस्करण की अनुमति देगी। इस योजना को पहले ही उत्साहजनक प्रतिक्रिया मिल चुकी है, इसके पहले चरण में 23 भारतीय टूर ऑपरेटरों ने आवेदन किया है।
पाइपलाइन में सीधी उड़ान कनेक्शन
हवाई कनेक्टिविटी को संबोधित करते हुए – भारतीय पर्यटकों के लिए एक प्रमुख चुनौती – मंत्री डी लिले ने मुंबई और जोहान्सबर्ग के बीच सीधी उड़ान बहाल करने की योजना की घोषणा की, यह मार्ग 2015 में बंद कर दिया गया था। संभावनाओं का पता लगाने के लिए एयर इंडिया, इंडिगो और स्पाइसजेट सहित भारतीय वाहकों के साथ बैठकें चल रही हैं। सीधे मार्गों का उपयोग, संभावित रूप से मध्य पूर्वी या अफ्रीकी केंद्रों में लेओवर की आवश्यकता को समाप्त कर देगा।
दक्षिण अफ़्रीकी पर्यटन मंत्री पेट्रीसिया डी लिले दिसंबर 2024 में भारत का दौरा करेंगी। उनकी यात्रा का उद्देश्य पर्यटन सहयोग और पारस्परिक विकास को बढ़ाना है। मुख्य चर्चाएँ वीज़ा प्रक्रियाओं, हवाई कनेक्टिविटी, एआई-संचालित पर्यटन और ग्रामीण पर्यटन पर केंद्रित होंगी। वह प्रौद्योगिकी प्रतिनिधियों से भी मिलेंगी और राजनयिक संबंधों के 30 साल पूरे होने के अवसर पर एक विशेष कार्यक्रम सहित विभिन्न कार्यक्रमों में भाग लेंगी।
इस कार्यक्रम में द्विपक्षीय आर्थिक संबंधों को बढ़ावा देने के उद्देश्य से निवेश के अवसरों पर भी प्रकाश डाला गया। इन्वेस्ट साउथ अफ्रीका के प्रमुख यूनुस होसेन ने महत्वपूर्ण खनिजों, हरित हाइड्रोजन और इलेक्ट्रिक वाहन विनिर्माण में दक्षिण अफ्रीका के औद्योगिकीकरण प्रयासों को बढ़ावा देने के लिए महत्वाकांक्षी लक्ष्यों की रूपरेखा तैयार की। उन्होंने अफ्रीकी महाद्वीप पर एपीआई (एक्टिव फार्मास्युटिकल इंग्रीडिएंट) सुविधा की कमी पर भी जोर दिया, जो फार्मास्यूटिकल्स में भारतीय निवेशकों के लिए एक बड़ा अवसर पेश करता है। भारत में दक्षिण अफ्रीका के उच्चायुक्त प्रोफेसर अनिल सुकलाल ने इन उपायों को भारत-दक्षिण अफ्रीका संबंधों में एक रणनीतिक “रीसेट” के रूप में वर्णित किया, जो राष्ट्रपति नेल्सन मंडेला के युग के दौरान बने गहरे संबंधों की भावना का आह्वान करता है।
सरलीकृत वीज़ा प्रक्रियाओं, लक्षित पर्यटन पहलों और सीधी उड़ानों पर नए सिरे से ध्यान केंद्रित करने के साथ, दक्षिण अफ्रीका मजबूत आर्थिक और सांस्कृतिक संबंधों को बढ़ावा देते हुए खुद को भारतीय यात्रियों के लिए अधिक सुलभ और आकर्षक गंतव्य के रूप में स्थापित कर रहा है।
