चूंकि महाकुंभ उत्सव तीर्थयात्रियों की आमद को आकर्षित करता है, इसलिए प्रयागराज और वाराणसी के लिए हवाई किराया 300 प्रतिशत से 600 प्रतिशत तक बढ़ गया है। यात्री अब उन उड़ानों के लिए 20,000 से 40,000 रुपये तक का भुगतान कर रहे हैं जिनकी कीमत आमतौर पर 5,000 रुपये के आसपास होती है, जिससे व्यापक असंतोष फैल रहा है। मूल्य वृद्धि के कारण 10 में से 8 यात्रियों ने पिछले वर्ष की तुलना में अत्यधिक अधिक किराया (मानक मूल्य से 1.5 गुना) चुकाने की सूचना दी है।
किराये में बढ़ोतरी ने चरम यात्रा अवधि के दौरान हवाई किराये में बढ़ोतरी को सीमित करने के लिए सरकारी हस्तक्षेप के बारे में चर्चा फिर से शुरू कर दी है। नागरिक उड्डयन मंत्री राम मोहन नायडू ने पहले ही बढ़ते किरायों को संबोधित करने में रुचि व्यक्त की है, और एक संसदीय पैनल ने मार्ग-विशिष्ट किराया सीमा लागू करने का प्रस्ताव रखा है। इन चिंताओं के बावजूद, एयरलाइंस का तर्क है कि हवाई किराए में उतार-चढ़ाव आपूर्ति और मांग की गतिशीलता से प्रेरित होता है।
भारत के 304 जिलों के 30,000 से अधिक उत्तरदाताओं के साथ किए गए लोकलसर्कल्स के एक सर्वेक्षण से पता चलता है कि 60 प्रतिशत यात्री चाहते हैं कि सरकार मुनाफाखोरी को रोकने के लिए मानक मूल्य से दोगुना किराया सीमा निर्धारित करे। सर्वेक्षण में पाया गया कि 41 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने पिछले वर्ष 1-2 बार अत्यधिक किराए का भुगतान किया, जबकि 36 प्रतिशत ने 3-5 बार भुगतान किया। इसके अतिरिक्त, 22 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने सरकारी हस्तक्षेप का विरोध किया है, उनका मानना है कि एयरलाइंस को अपनी कीमतें निर्धारित करने में लचीलापन होना चाहिए।
सर्वेक्षण महाकुंभ जैसे आयोजनों के दौरान स्पष्ट मुनाफाखोरी को लेकर जनता की निराशा को उजागर करता है, जिसमें यात्री हवाई किराए के मजबूत विनियमन की मांग कर रहे हैं। जबकि उपभोक्ता लाभ कमाने के लिए एयरलाइनों की आवश्यकता को समझते हैं, वे अधिकारियों से पीक सीज़न के दौरान अत्यधिक टिकट की कीमतों की बढ़ती प्रवृत्ति को संबोधित करने का आग्रह कर रहे हैं।
सर्वेक्षण के नतीजे अधिक निगरानी की व्यापक मांग को दर्शाते हैं, विमानन नियामक ने अभी भी यात्रियों की इन बढ़ती चिंताओं पर कार्रवाई नहीं की है।