मंगल 2020 की दृढ़ता रोवर प्राचीन मार्टियन रहस्यों की तलाश में आगे बढ़ते हुए, अपने नाम पर खरा उतरता है। सिस्टम सत्यापन और दूरस्थ परीक्षण की एक संक्षिप्त अवधि के बाद, हमारी संचालन टीम पूरी ताकत पर वापस आ गई है, और नई भूवैज्ञानिक अंतर्दृष्टि को उजागर करने वाले काम में दृढ़ता कठिन रही है।
हमने “मिल ब्रूक” में अपना नवीनतम अभियान शुरू किया, जो धूल भरे, ठीक-ठीक दाने वाले पैवर पत्थरों से घिरा हुआ है। यहाँ, हमने “स्टीव के निशान” पर एक घर्षण प्रयोग किया, जिससे हमारे रिमोट सेंसिंग उपकरणों को रॉक सतह के पहले और बाद के विश्लेषण पर कब्जा करने की अनुमति मिली। सुपरकैम (SCAM) ने “खराब मौसम तालाब” की जांच के लिए अपने LIBS और VISIR सिस्टम का उपयोग किया, जबकि मास्टकैम-जेड (ZCAM) ने पूरे कार्यक्षेत्र की नकल की। ये अवलोकन इन चट्टानों की रचना, बनावट और संभावित परिवर्तन पर अमूल्य डेटा प्रदान करते हैं।
मिल ब्रूक में लपेटने के बाद-“बेरी हिल” के एक ZCAM मल्टीस्पेक्ट्रल स्कैन सहित-दृढ़ता ने “शालो बे” में “ब्लू हिल” में 140-मीटर की ड्राइव (लगभग 459 फीट) ले ली, जो कि विशाल वैज्ञानिक रुचि की एक साइट है। यहां की चट्टानें लो-कैल्सियम पाइरोक्सीन (एलसीपी) में समृद्ध हैं, जो उन्हें मिशन के अब तक के सबसे पेचीदा नमूना लक्ष्यों में से एक बनाती हैं।
ब्लू हिल का महत्व इस एक स्थान से परे है। साइट की पाइरोक्सीन-समृद्ध प्रकृति कक्षीय हायरिस छवियों में दिखाई देने वाली एक बड़ी रॉक यूनिट के लिए एक संभावित लिंक का सुझाव देती है। यह देखते हुए कि यह हमारे नियोजित ट्रैवर्स के भीतर इन सामग्रियों का एकमात्र जोखिम हो सकता है, हमारी विज्ञान टीम ने इस नोचियन-वृद्ध बहिर्वाह, मंगल के गहरे अतीत में एक दुर्लभ खिड़की का नमूना लेने को प्राथमिकता दी।
और अब, हम घोषणा करने के लिए रोमांचित हैं:
दृढ़ता ने ब्लू हिल से 2.9-सेंटीमीटर (1.1-इंच) रॉक सैंपल को सफलतापूर्वक और सील कर दिया है, जिसे आधिकारिक तौर पर “सिल्वर माउंटेन” नाम दिया गया है। यह हमारे पहले नोचियन-वृद्ध बहिर्वाह नमूने को चिह्नित करता है, जो हमारे मिशन में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, जो कि जेज़ेरो क्रेटर के भूवैज्ञानिक इतिहास को उजागर करता है। चूंकि उथले बे-शोल ब्रूक हमारे नियोजित मार्ग के साथ एकमात्र स्थान है जहां इस क्षेत्रीय कम-कैलिअम पाइरोक्सिन इकाई को कक्षा से पहचाना गया था, यह नमूना भविष्य के मंगल नमूना वापसी विश्लेषण के लिए एक-एक तरह का खजाना है।
जैसा कि हम सांप के वर्ष में प्रवेश करते हैं, यह उचित लगता है कि सर्पेंटाइन-असर वाली चट्टानें हमारे ध्यान में बदल गई हैं! जबकि ब्लू हिल एक सर्वोच्च प्राथमिकता है, सामरिक टीम विज्ञान टीम की पास के सर्पेंटाइन-असर वाले बहिर्वाह में भारी रुचि के लिए अत्यधिक उत्तरदायी रही है। ये चट्टानें, जो पिछले जल गतिविधि और संभावित अभ्यस्तता के बारे में महत्वपूर्ण सुराग प्रकट कर सकती हैं, अब हमारी अन्वेषण रणनीति का हिस्सा हैं।
हमारे नोचियन-वृद्ध पाइरोक्सीन नमूने और सर्पेंटाइन-असर वाली चट्टानों पर नया ध्यान केंद्रित करने के बीच, जेज़ेरो क्रेटर के माध्यम से हमारी यात्रा कभी भी अधिक रोमांचक नहीं रही है। प्रत्येक चरण – प्रत्येक स्कैन, प्रत्येक ड्राइव, प्रत्येक कोर नमूना – हमें मंगल के जटिल अतीत को समझने के करीब लाता है।
जैसा कि दृढ़ता जारी है, ठीक है, दृढ़ता से, और जैसा कि हम सांप के वर्ष को गले लगाते हैं, हम विज्ञान और परंपरा के काव्यात्मक संरेखण में मदद नहीं कर सकते हैं। यहाँ ज्ञान, लचीलापन, और ग्राउंडब्रेकिंग खोजों का एक वर्ष है – दोनों पृथ्वी पर और 225 मिलियन किलोमीटर (140 मिलियन मील) दूर!
मंगल अन्वेषण में अगले अध्याय को खोलते हुए बने रहें!
निकोलस रैंडज़ो द्वारा लिखित, अल्बर्टा विश्वविद्यालय में पोस्टडॉक्टोरल वैज्ञानिक