इंटरनेशनल एयर ट्रांसपोर्ट एसोसिएशन (आईएटीए) द्वारा साझा किए गए आंकड़ों से पता चलता है कि यात्री यातायात में वृद्धि के बावजूद, भारतीय वाहकों को किराया बढ़ाने के लिए संघर्ष करना पड़ा है। डेटा से पता चलता है कि घरेलू हवाई किराया लगातार 2015 के स्तर के करीब या उससे नीचे रहा है और जेट ईंधन की कीमत और मुद्रास्फीति के साथ तालमेल बिठाने में सक्षम नहीं है। यह, यात्रियों की संख्या में वृद्धि के बावजूद है, जो 2015 के बाद से 62 प्रतिशत से अधिक बढ़ गई है।
जबकि 2023 में कीमतों में तेजी से उछाल आया, जब 2022 में दो साल तक बंद रहने के बाद यात्रा में तेजी आई, एयरलाइंस का कहना है कि सामान्य स्थिति वापस आ गई है।
“मुझे लगता है कि हवाई किरायों में कुछ सुधार हुआ है। लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह धारणा के कहीं भी करीब है। यदि कीमतें मुद्रास्फीति के अनुरूप नहीं रहती हैं, तो एयरलाइंस अपनी परिचालन लागत को भी कवर नहीं कर पा रही हैं क्योंकि सामान्य मुद्रास्फीति उस उच्च मुद्रास्फीति को प्रभावित नहीं करती है जिसका एयरलाइनों को ईंधन के कारण सामना करना पड़ा है, ”आईएटीए के महानिदेशक ने विली वॉल्श को एक साक्षात्कार में बताया।
यह कैसे संभव है? एयरलाइन व्यवसाय में प्रतिस्पर्धा निरंतर बनी रहती है। यदि कीमतें ऊंची हो जाती हैं, तो अवसर को भांपते हुए दूसरी एयरलाइन अचानक आ जाती है। विशेषज्ञों ने कहा कि भारतीय विमानन बाजार में एकीकरण, जिसने पिछले दशक में तीन एयरलाइनों को बंद किया है और कई विलयों से उद्योग को कोई लाभ नहीं हुआ है।
जेट एयरवेज़ के बंद होने से ख़त्म हुई क्षमता नौ महीने में वापस हासिल कर ली गई। और जब 2023 में 54 विमानों के साथ गो फर्स्ट दिवालिया हो गया, तब से इंडिगो, एयर इंडिया और अकासा ने 90 से अधिक विमान जोड़ने के लिए दौड़ लगाई।
एयरलाइन के अधिकारियों ने कहा कि हाल के एकीकरण ने बाजार को एक प्रभावी एकाधिकार में बदल दिया है, जिसमें इंडिगो और एयर इंडिया 10 में से 9 घरेलू यात्रियों को ले जाते हैं, इससे परिदृश्य नहीं बदलेगा।
इतने सारे नए विमानों के शामिल होने के साथ, एयरलाइंस को नए मार्ग खोजने होंगे जहां वे अक्सर पाते हैं कि 200 रुपये का अंतर भी यात्री को उड़ान के बजाय ट्रेन का विकल्प चुनने पर मजबूर करता है।
वॉल्श ने कहा, “वैश्विक स्तर पर जहां भी हमने बड़ी एयरलाइनों का एकीकरण और निर्माण देखा है, यह उपभोक्ताओं के लिए बहुत सकारात्मक रहा है क्योंकि अधिक सस्ते किराए उपलब्ध हो गए हैं क्योंकि आम तौर पर एयरलाइंस अपने निर्धारित ओवरहेड्स को बहुत बड़े ऑपरेशन में फैलाने में सक्षम होती हैं।”
इंडिगो के एक अधिकारी ने कहा कि नए मार्गों पर रेल यात्री को एयरलाइन ग्राहक में बदलने के लिए मूल्य प्रोत्साहन आवश्यक हो जाता है।
एयर इंडिया के सीईओ कैंपबेल विल्सन ने कहा, “विमानन व्यवसाय की प्रतिस्पर्धी गतिशीलता के कारण, टिकट की कीमत ग्राहक के लिए आरामदायक रहेगी क्योंकि हम सभी को अपने विमानों को भरना होगा।”
विमानन अनुसंधान फर्म सीएपीए ने कहा कि आपूर्ति पक्ष की बाधा दूर होने के बाद घरेलू मार्गों पर लाभप्रदता कठिन हो जाएगी, खासकर यदि स्पाइसजेट पूंजीकरण का लाभ उठा सकते हैं.
इसी तरह क्षेत्रीय अंतरराष्ट्रीय के साथ, लाभप्रदता प्रभावित होगी क्योंकि अकेले भारतीय वाहक अगले पांच वर्षों में 250 से अधिक विमान तैनात करेंगे।
सबसे तेजी से बढ़ते प्रमुख विमानन बाजारों में से एक, भारत ने पिछले हफ्ते दुबई में वैश्विक एयरलाइन सीईओ और विमान पट्टे पर देने वाली कंपनियों की उद्योग की सबसे बड़ी सभा में घरेलू और अंतरराष्ट्रीय हवाई यात्रा में वृद्धि के साथ केंद्र स्तर पर कब्जा कर लिया। सरकारी आंकड़ों के मुताबिक, भारत में घरेलू हवाई यात्रा बाजार 2023 में रिकॉर्ड 152 मिलियन से दोगुना होकर 300 मिलियन यात्रियों तक पहुंचने की उम्मीद है।
हालांकि वर्तमान में सुस्ती है, इंडिगो और एयर इंडिया जैसे बड़े खिलाड़ियों द्वारा क्षमता शामिल करने से जीडीपी वृद्धि का तीन गुना होने की संभावना है, जो समेकन के लाभों को खत्म कर देगा, ”सीएपीए ने कहा।
घरेलू बाजार में 60 प्रतिशत से अधिक हिस्सेदारी के साथ मार्केट लीडर इंडिगो ने जुलाई-सितंबर में घाटे की सूचना दी, जो मार्च 2022 के बाद से उनका सबसे खराब सत्र था क्योंकि यह लागत को कवर करने के लिए पर्याप्त कीमत बढ़ाने में विफल रही, जो 16 प्रतिशत से अधिक बढ़ी। सीईओ पीटर एल्बर्स ने कहा कि एकीकरण से प्रतिस्पर्धा बढ़ेगी और एयरलाइंस को पैसा कमाने के लिए लागत नियंत्रण पर ध्यान देना होगा।
“भारतीय बाजार दुनिया में सबसे अधिक मूल्य संवेदनशील बाजारों में से एक है। बाजार प्रतिस्पर्धी बना रहेगा। दोनों एयरलाइनों को अंततः अपने शेयरधारकों के साथ व्यवहार करना होगा और यह सुनिश्चित करना होगा कि वे एक ऐसी कीमत की पेशकश करें जो उनकी लागत के अनुरूप हो।” एल्बर्स ने कहा।
