ऐतिहासिक पहले अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष डॉकिंग मिशन के केवल छह महीने दूर होने के साथ, अपोलो-सोयुज टेस्ट प्रोजेक्ट (एएसटीपी) के लिए जमीन पर तैयारी तेज हो गई है। फ्लोरिडा में नासा के कैनेडी स्पेस सेंटर (केएससी) में, वाहन असेंबली बिल्डिंग (वीएबी) में श्रमिकों ने मिशन के लिए रॉकेट को ढेर कर दिया, उड़ान के लिए अंतिम सैटर्न रॉकेट इकट्ठा किया गया। पास के मानवयुक्त अंतरिक्ष यान संचालन भवन (एमएसओबी) में, कमांडर के अपोलो प्राइम क्रू थॉमस स्टैफ़ोर्डकमांड मॉड्यूल पायलट वेंस ब्रांडऔर डॉकिंग मॉड्यूल पायलट डोनाल्ड “डेके” स्लेटनऔर उनके बैकअप एलन बीन, रोनाल्ड इवांसऔर जैक लुस्मा उड़ान के लिए तैयार अंतिम अपोलो अंतरिक्ष यान, कमांड मॉड्यूल (सीएम) का वैक्यूम चैम्बर परीक्षण किया गया।
एएसटीपी के लिए उपयोग किए जाने वाले सैटर्न आईबी रॉकेट, क्रमांक एसए-210 का एक लंबा इतिहास था। ठेकेदारों ने मूल रूप से इसके दो चरणों का निर्माण 1967 में किया था, उस समय जब नासा ने चंद्रमा पर उतरने की तैयारी के लिए पृथ्वी की कक्षा में अपोलो अंतरिक्ष यान के घटकों का परीक्षण करने के लिए कई और सैटर्न आईबी उड़ानों की योजना बनाई थी। हालाँकि, 1968 तक, चार मानवरहित सैटर्न आईबी प्रक्षेपणों के बाद, केवल एक ने ही दल प्रक्षेपित किया, अपोलो 7. अपोलो एप्लीकेशन प्रोग्राम के हिस्से के रूप में चालक दल को लॉन्च करने के लिए चार और सैटर्न आईबी रिजर्व में रहे, जिसका नाम 1970 में स्काईलैब रखा गया। तत्काल मिशन के बिना, एसए-210 के दो चरणों ने 1967 में दीर्घकालिक भंडारण में प्रवेश किया। श्रमिकों ने बाद में चरणों को संशोधित और नवीनीकृत किया केएससी को भेजने से पहले एएसटीपी के लिए। पहला चरण अप्रैल 1974 में और दूसरा चरण नवंबर 1972 में आया।
13 जनवरी, 1975 को, गुफानुमा वीएबी के अंदर, श्रमिकों ने सैटर्न आईबी रॉकेट के पहले चरण को मोबाइल लॉन्चर-1 (एमएल-1) पर रखा, जिसे दूध के साथ अपोलो कार्यक्रम के दौरान सैटर्न वी रॉकेट लॉन्च करने के लिए इसके उपयोग से संशोधित किया गया था। मल कुरसी. मिल्क स्टूल, एक 128 फुट लंबा मंच, सैटर्न आईबी को लॉन्च कॉम्प्लेक्स 39 में बहुत बड़े सैटर्न वी रॉकेट के समान लॉन्च अम्बिलिकल टॉवर का उपयोग करने की अनुमति देता है। अगले दिन, श्रमिकों ने दूसरे चरण को पहले चरण पर उतारा, उसके बाद दो दिन बाद उपकरण इकाई। अंततः, 17 जनवरी को श्रमिक बॉयलरप्लेट अपोलो अंतरिक्ष यान के साथ रॉकेट से ऊपर चढ़ गए, जबकि इंजीनियरों ने एमएसओबी में उड़ान लेख का परीक्षण जारी रखा।
कमांड और सर्विस मॉड्यूल – सीएसएम-111 – 8 सितंबर, 1974 को सी-5ए गैलेक्सी कार्गो विमान द्वारा डाउनी, कैलिफोर्निया में रॉकवेल इंटरनेशनल प्लांट से केएससी पहुंचे। रॉकवेल ने मार्च 1970 में अंतरिक्ष यान का निर्माण पूरा कर लिया था और इसे जुलाई 1972 तक भंडारण में रखा था। एएसटीपी के लिए संशोधन अगस्त 1972 और अगस्त 1974 के बीच हुए, जिसके बाद रॉकवेल ने अंतरिक्ष यान को केएससी भेज दिया। शिपिंग कंटेनर पर लगे चिन्ह पर “ए से सोयुज – अपोलो/सोयुज – अंतिम और सर्वश्रेष्ठ” की किंवदंती अंकित थी। केएससी के श्रमिकों ने निरीक्षण और चेकआउट के लिए मॉड्यूल को एमएसओबी तक खींच लिया, दो मॉड्यूल को जोड़ा, और संयुक्त अंतरिक्ष यान को एक निर्वात कक्ष में रखा।
एमएसओबी में, प्राइम और बैकअप एएसटीपी क्रू ने एक ऊंचाई कक्ष में अपने अंतरिक्ष यान का परीक्षण किया। दिसंबर 1974 में दोनों क्रू ने सिम्युलेटेड रन पूरा करने के बाद, स्टैफ़ोर्ड, ब्रांड और स्लेटन के मुख्य दल को तैयार किया, चैम्बर के अंदर सीएम में प्रवेश किया, हैच को बंद कर दिया, और 14 जनवरी को चैम्बर की ऊंचाई का अनुकरण करते हुए एक वास्तविक परीक्षण किया। 220,000 फीट तक. दो दिन बाद, बीन, इवांस और लूस्मा के बैकअप दल ने एक समान परीक्षण पूरा किया।
विभिन्न वायुमंडलीय दबावों और संरचनाओं पर चलने वाले और असंगत डॉकिंग तंत्र का उपयोग करने वाले अपोलो और सोयुज अंतरिक्ष यान की समस्या को हल करने के लिए, इंजीनियरों ने एक डॉकिंग मॉड्यूल (डीएम) डिजाइन किया जो एयरलॉक और ट्रांसफर सुरंग और डॉकिंग सिस्टम (डीएस) दोनों के रूप में कार्य करता था जो अनुमति देता था दोनों देशों के अंतरिक्ष यान भौतिक रूप से अंतरिक्ष में शामिल होंगे। डीएम के निर्माण के लिए नासा ने रॉकवेल इंटरनेशनल के साथ अनुबंध किया। इंजीनियरों ने डीएम के एक छोर को मानक अपोलो जांच-और-ड्रग डॉकिंग तंत्र से सुसज्जित किया और दूसरे छोर को एंड्रोजेनस सिस्टम से सुसज्जित किया जो संशोधित सोयुज अंतरिक्ष यान पर स्थापित इसके विपरीत आधे से जुड़ा हुआ था। लॉन्च के दौरान, डीएम रॉकेट के ऊपरी चरण के ऊपर अंतरिक्ष यान चंद्र मॉड्यूल (एलएम) एडाप्टर (एसएलए) के अंदर आराम कर रहा था, अपोलो उड़ानों के दौरान एलएम की तरह। एक बार कक्षा में पहुंचने के बाद, अंतरिक्ष यात्रियों ने सीएसएम को ऊपरी चरण से अलग कर दिया, अंतरिक्ष यान को चारों ओर घुमाया, डीएम के साथ डॉक किया और इसे मुक्त कर दिया।
ह्यूस्टन में नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर में अंतरिक्ष पर्यावरण सिमुलेशन प्रयोगशाला के चैंबर बी में व्यापक वैक्यूम परीक्षण के बाद, फ्लाइट डीएम 29 अक्टूबर, 1974 को केएससी पहुंची और श्रमिकों ने इसे एमएसओबी में एक वैक्यूम चैंबर में और अधिक परीक्षण के लिए तैयार किया। फ्लाइट डीएस 3 जनवरी 1975 को केएससी पहुंची और दो सप्ताह बाद कर्मचारियों ने इसे डीएम पर स्थापित कर दिया। 27 जनवरी को, इंजीनियरों ने यांत्रिक डॉकिंग परीक्षण करने के लिए ऊंचाई कक्ष में डीएम को सीएम पर उतारा। सिस्टम की अनुकूलता सुनिश्चित करने के लिए इंजीनियरों ने टेलीविजन और ऑडियो उपकरणों का 10 दिनों का संयुक्त परीक्षण किया।
करने के लिए जारी…
जनवरी 1975 में विश्व भर की प्रमुख घटनाएँ:
5 जनवरी – म्यूजिकल द विज़ ब्रॉडवे पर शुरू हुआ, 1,672 प्रदर्शन हुए।
6 जनवरी – गेम शो व्हील ऑफ फॉर्च्यून एनबीसी पर शुरू हुआ।
8 जनवरी – कनेक्टिकट की एला ग्रासो अमेरिका में पहली निर्वाचित महिला गवर्नर बनीं
11 जनवरी – सैटर्न V रॉकेट का S-II दूसरा चरण स्काईलैब लॉन्च किया हिंद महासागर के ऊपर पृथ्वी के वायुमंडल में पुनः प्रवेश करता है।
12 जनवरी – पिट्सबर्ग स्टीलर्स ने न्यू ऑरलियन्स के तुलाने स्टेडियम में खेले गए सुपर बाउल IX में मिनेसोटा वाइकिंग्स को हराया।
15 जनवरी – स्पेस माउंटेन ऑरलैंडो में डिज्नी वर्ल्ड में खुला।
18 जनवरी – द जेफ़र्सन का सीबीएस पर प्रीमियर हुआ।
22 जनवरी – लैंडसैट-2 पृथ्वी संसाधन निगरानी उपग्रह का प्रक्षेपण।
30 जनवरी – एर्नो रूबिक ने अपने मैजिक क्यूब के लिए हंगरी में पेटेंट के लिए आवेदन किया, जिसे बाद में रूबिक क्यूब के नाम से जाना गया।