3 मार्च, 1915 को, यूनाइटेड स्टेट्स कांग्रेस ने एरोनॉटिक्स (एनएसीए) के लिए राष्ट्रीय सलाहकार समिति बनाई। हालाँकि NACA की स्थापना राइट ब्रदर्स के 11 साल बाद हुई थी ‘ पहले संचालित फ्लाइटफर्स्ट पावर्ड फ्लाइट उत्तरी कैरोलिना के किट्टी हॉक में, कांग्रेस ने अमेरिका के जवाब में कार्रवाई की, जो विमानन और एरोनॉटिक्स में अन्य विश्व शक्तियों के अग्रिमों से पीछे है। एक सलाहकार समिति के रूप में अपनी मामूली शुरुआत से, पिछले कुछ वर्षों में, एनएसीए ने अनुसंधान केंद्रों और परीक्षण सुविधाओं की स्थापना की, जो नागरिक और सैन्य विमानन में ग्राउंडब्रेकिंग अग्रिमों को सक्षम करता है, साथ ही अंतरिक्ष यान के अनुशासन को भी। 1958 में नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन के निर्माण के साथ, नई एजेंसी ने NACA की सुविधाओं, इसके कर्मचारियों और इसके वार्षिक बजट को शामिल किया। NACA ने नासा को एक मजबूत नींव प्रदान किया क्योंकि यह अंतरिक्ष का पता लगाने के लिए निर्धारित किया गया था।
एनएसीए को बनाने वाली कांग्रेस की कार्रवाई, 1915 के नौसैनिक विनियोग विधेयक के लिए एक राइडर के रूप में लागू की गई, भाग में पढ़ती है, “… यह उनके व्यावहारिक समाधान के लिए एक दृश्य के साथ उड़ान की समस्याओं के वैज्ञानिक अध्ययन की निगरानी और निर्देशन के लिए वैमानिकी के लिए सलाहकार समिति का कर्तव्य होगा। … ”। अपने शुरुआती वर्षों में, एनएसीए ने अपनी इच्छित भूमिका को पूरा किया, पहले से ही एरोनॉटिक्स रिसर्च के क्षेत्र में गतिविधियों का समन्वय करते हुए, राष्ट्रपति को सीधे रिपोर्टिंग की। समिति, सरकारी एजेंसियों, शिक्षाविदों और सेना के 12 प्रतिनिधियों से बनी, पहली बार 23 अप्रैल को वाशिंगटन में युद्ध के सचिव के कार्यालय में मुलाकात की, डीसी ने दिन-प्रतिदिन के संचालन की देखरेख के लिए नौ सदस्यीय कार्यकारी समिति की स्थापना की और वाशिंगटन में अपना मुख्यालय स्थापित करने के लिए पहले कुछ वर्षों बिताए।
कुछ वर्षों के भीतर, एनएसीए की भूमिका ने अनुसंधान सुविधाओं की स्थापना के साथ विस्तार करना शुरू कर दिया। लैंगली मेमोरियल एरोनॉटिकल लेबोरेटरी, आज नासा का लैंगली रिसर्च सेंटरहैम्पटन, वर्जीनिया में, 11 जून, 1920 को खोला गया। अगले कुछ दशकों में, लैंगले ने पवन सुरंगों और अन्य तकनीकी प्रगति का उपयोग करते हुए, नए प्रकार के विमानों के लिए एक परीक्षण सुविधा के रूप में कार्य किया। सनीवेल, कैलिफोर्निया, आज नासा में एम्स एरोनॉटिकल लेबोरेटरी एम्स रिसर्च सेंटर1940 में खोला गया और क्लीवलैंड में विमान इंजन अनुसंधान प्रयोगशाला, आज नासा का ग्लेन रिसर्च सेंटर1941 में। तीनों प्रयोगशालाओं ने द्वितीय विश्व युद्ध से पहले, दौरान और बाद में नागरिक और सैन्य विमानन में कई सफलताएं हासिल कीं। क्लीवलैंड लैब ने 1948 में लुईस फ्लाइट प्रोपल्शन लेबोरेटरी का नाम बदलकर जेट प्रोपल्शन में अग्रिमों पर इसके अधिकांश प्रयासों को केंद्रित किया।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, NACA ने सुपरसोनिक उड़ान प्राप्त करने पर काम शुरू किया। 1946 में, एजेंसी ने वायु सेना के मुरोक फील्ड में मुरोक फ्लाइट टेस्ट यूनिट की स्थापना की, बाद में कैलिफोर्निया के मोजावे रेगिस्तान में एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस का नाम बदल दिया। एक करीबी सहयोग में, NACA, वायु सेना और बेल विमान ने X-1 हवाई जहाज विकसित किया, जिसने पहली बार 1947 में साउंड बैरियर को तोड़ दिया। मुरोक फील्ड ने कई नाम परिवर्तनों से गुज़रा, पहले 1949 में हाई-स्पीड फ्लाइट स्टेशन पर, फिर 1976 में नासा के ड्राइडन और 2014 में, 2014 में, और 2014 में आर्मस्ट्रांग फ्लाइट रिसर्च सेंटर। 1945 में, एनएसीए ने वालोप्स आइलैंड, वर्जीनिया, अब नासा के पायलटलेस एयरक्राफ्ट रिसर्च स्टेशन की स्थापना की दीवारों की उड़ान सुविधालैंगली के निर्देशन में, रॉकेट्री रिसर्च के लिए एक परीक्षण स्थल के रूप में। 1945 में 1958 के पहले लॉन्च से, एनएसीए ने वॉलॉप्स से लगभग 400 विभिन्न प्रकार के रॉकेट लॉन्च किए।
1950 के दशक में, NACA ने अंतरिक्ष में मनुष्यों को भेजने सहित अंतरिक्ष -प्रकाश की व्यवहार्यता का अध्ययन करना शुरू किया। 1952 में, एनएसीए इंजीनियरों ने एक कुंद बॉडी कैप्सूल की अवधारणा को अंतरिक्ष से मनुष्यों को वापस करने के लिए सबसे कुशल तरीके के रूप में विकसित किया। डिजाइन अवधारणा ने पारा कैप्सूल और सभी भविष्य के अमेरिकी अंतरिक्ष यान में अपना रास्ता पाया। 1957 में अंतरिक्ष युग की सुबह के बाद, एनएसीए ने वकालत की कि यह अमेरिका के स्पेसफ्लाइट प्रयास में बढ़त लेता है। कांग्रेस पारित हुई, और राष्ट्रपति ड्वाइट डी। आइजनहावर ने हस्ताक्षर किए विधान एक नई नागरिक अंतरिक्ष एजेंसी बनाने के लिए, और 1 अक्टूबर, 1958 को, नासा ने आधिकारिक तौर पर संचालन शुरू किया। नए संगठन ने NACA की अनुसंधान प्रयोगशालाओं और परीक्षण सुविधाओं, इसके 8,000 कर्मचारियों और इसके $ 100 मिलियन वार्षिक बजट को शामिल किया। नासा के कई प्रमुख शुरुआती नेताओं और इंजीनियरों ने एनएसीए में अपने करियर शुरू किए। NACA के अंतिम निदेशक, ह्यूग ड्राइडन ने नासा के पहले उप प्रशासक के रूप में कार्य किया।
NACA और नासा में संक्रमण के बारे में अधिक जानकारी के लिए, नासा के पूर्व मुख्य इतिहासकार रोजर लूनियस की पुस्तक पढ़ें नासा से नासा अब तक: द फ्रंटियर ऑफ़ एयर एंड स्पेस इन द अमेरिकन सेंचुरी। यह देखें वीडियो नाक के बारे में नासा के पूर्व प्रमुख इतिहासकार बिल बैरी द्वारा वर्णित।