जॉन कैराबेलो ने अंतरिक्ष पर नजर रखने के साथ अपनी करियर यात्रा शुरू नहीं की थी, लेकिन जब नासा के आर्टेमिस चंद्र अन्वेषण अभियान का आह्वान आया, तो वह इसमें शामिल हो गए।
न्यू हैम्पशायर में जन्मे, पले-बढ़े और कॉलेज-शिक्षित, कैराबेलो ने अपना पूरा पेशेवर करियर ग्रेनाइट राज्य के दक्षिण-पूर्व कोने में टर्बोकैम – एक टर्बोमशीनरी विकास और विनिर्माण कंपनी – में बिताया है।
यह आमतौर पर अमेरिकी मानव अंतरिक्ष उड़ान गतिविधियों से जुड़े दक्षिणी और पश्चिमी राज्यों से बहुत दूर है।
अमेरिका के अंतरिक्ष कार्यक्रम की शुरुआती यादों के बारे में पूछे जाने पर, काराबेलो ने अपोलो 13 जैसी फिल्मों का उल्लेख किया, और नोट किया कि शिक्षक-अंतरिक्ष यात्री क्रिस्टा मैकऑलिफ, जिनकी 1986 के अंतरिक्ष शटल चैलेंजर दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी, न्यू हैम्पशायर में हाई स्कूल में पढ़ाते थे।
उन्हें कम ही पता था कि उनका भावी नियोक्ता, विभिन्न औद्योगिक अनुप्रयोगों के लिए जटिल मशीनीकृत हार्डवेयर का निर्माता, लंबे समय से स्पेस शटल और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन सहित कार्यक्रमों के लिए एक घटक आपूर्तिकर्ता रहा है।
इस बात पर कभी कोई सवाल नहीं था कि कम उम्र में इंजन और अन्य मशीनरी के साथ छेड़छाड़ शुरू करने वाली काराबेलो मैकेनिकल इंजीनियरिंग में अपना करियर बनाएंगी। वह कहते हैं, ”मुझे समस्याएं सुलझाना पसंद है – यही मेरी बड़ी बात है।”
उन्हें टर्बोकैम के बारे में तब पता चला जब कंपनी के प्रतिनिधियों ने न्यू हैम्पशायर विश्वविद्यालय की इंजीनियरिंग कक्षा में एक प्रस्तुति दी। वे कहते हैं, “इस तरह मुझे पता चला कि मैं टर्बोकैम में काम करना चाहता हूं और 5-अक्ष मशीनिंग के साथ काम करना चाहता हूं।” “मशीनिंग मुझे आश्चर्यचकित करती है।”
औद्योगिक हार्डवेयर के लिए ज्यामितीय रूप से जटिल भागों को बनाने के लिए पांच अक्ष मशीन उपकरण कई कोणों से धातु के रिक्त स्थान की मशीनिंग कर सकते हैं। टर्बोकैम आरएस-25 मुख्य इंजन के लिए 10 कोर स्टेज मुख्य इंजन टर्बोमशीनरी घटकों का उत्पादन करता है नासा का एसएलएस (अंतरिक्ष प्रक्षेपण प्रणाली) भारी लिफ्ट अन्वेषण रॉकेट। L3Harris Technologies RS-25 इंजनों का प्रमुख ठेकेदार है।
रॉकेट इंजनों पर काम करने के अवसर के बजाय मशीनिंग के प्रति उनका आकर्षण ही कैराबेलो को टर्बोकैम की ओर आकर्षित किया, जहां उन्होंने शुरू में तेल और गैस उद्योग, हीटिंग और एयर कंडीशनिंग सिस्टम और एयरोस्पेस के लिए मशीनरी पर काम किया।
लेकिन फिर एक दिन, एक पर्यवेक्षक ने उनसे कंपनी के आरएस-25 पोर्टफोलियो को संभालने के लिए कहा। उसे यह परिवर्तन अच्छी तरह याद है।
वह कहते हैं, ”यह गुरुवार की दोपहर थी।” “मैं अपने कार्यालय में बैठा था और मेरा प्रबंधक अंदर आया और कहा, ‘हमारे पास कोई है जो जा रहा है और हमें परियोजना प्रबंधन और आरएस-25 का स्वामित्व संभालने के लिए किसी की जरूरत है।’ मैंने कहा, ‘हां’ और उन्होंने कहा, ‘आपको कल के प्रोग्राम के लिए कॉल है।’ वह लगभग पाँच साल पहले की बात है।”
यह एक महत्वपूर्ण बदलाव था, लेकिन कैराबेलो को पता था कि कंपनी को आरएस-25 कार्यक्रम पर उनके समस्या-समाधान कौशल की आवश्यकता है। “मुझे पता है कि गुणवत्तापूर्ण उत्पाद देने के लिए टीम को एक साथ कैसे लाना है। यह जानना फायदेमंद है कि मैं चंद्रमा पर मनुष्यों की वापसी में मदद कर रहा हूं और आर्टेमिस अभियान के साथ मंगल ग्रह का मार्ग प्रशस्त कर रहा हूं।
आत्मविश्वास के बावजूद, काराबेलो ने स्वीकार किया कि वह थोड़ा घबराए हुए थे, क्योंकि नासा के अंतरिक्ष यात्री उनके काम पर भरोसा करेंगे। यह बात तब स्पष्ट हो गई जब नासा और एल3हैरिस के प्रतिनिधियों ने आर्टेमिस पर प्रस्तुतियों की एक श्रृंखला के लिए 2024 के वसंत में टर्बोकैम का दौरा किया। जो टिप्पणी उन्हें सबसे अधिक पसंद आई वह नासा के अंतरिक्ष यात्री डॉ. ली मोरिन की थी, जिन्होंने कहा था कि किसी भी मानव अंतरिक्ष उड़ान मिशन का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा अंतरिक्ष यात्रियों को सुरक्षित घर लाना है।
“यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है,” कैराबेलो कहते हैं, जिनकी टीम गुणवत्ता नियंत्रण, निरीक्षण और संसाधन आवंटन सहित टर्बोकैम के आरएस-25 प्रयास के सभी पहलुओं के लिए जिम्मेदार है। वह अपनी टीम को लगातार याद दिला रहे हैं कि अंतरिक्ष में जाने वाले अंतरिक्ष यात्रियों के लिए वास्तव में क्या दांव पर लगा है: “हम उन्हें घर लौटने में मदद कर रहे हैं,” वे कहते हैं।