कैथी क्लार्क ने हाई स्कूल से सीधे क्लीवलैंड में नासा के ग्लेन रिसर्च सेंटर में अपना करियर शुरू किया, और जब अकाउंटेंट के रूप में नौकरी या प्रशिक्षण में नौकरी की पेशकश की गई, तो विकल्प बिल्कुल स्पष्ट था।
क्लार्क, जो अब एक मानव संसाधन विशेषज्ञ हैं और नासा ग्लेन के मेंटरिंग प्रोग्राम, शेपिंग प्रोफेशनल्स एंड रिलेटिंग नॉलेज (स्पार्क) के कार्यक्रम प्रबंधक हैं, ने कहा, “मैंने प्रशिक्षण शुरू किया, मैं प्रशिक्षण में रहा, और शायद मैं प्रशिक्षण के दौरान सेवानिवृत्त हो जाऊंगा।” “मैं सिर्फ लोगों से प्यार करता हूँ।”
इस अक्टूबर में नासा में 41 साल पूरे होने का जश्न मनाते हुए, क्लार्क लंबे समय से कर्मचारियों के समर्थक रहे हैं। 12 वर्षों से अधिक समय तक, उन्होंने केंद्र के विकलांगता जागरूकता सलाहकार समूह (डीएएजी) के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया, जो विकलांग व्यक्तियों को रोजगार के सभी पहलुओं में समान अवसर प्रदान करने में मदद करने के लिए काम करता है। समूह कार्यस्थल की बाधाओं को पहचानने और उन्हें दूर करने, जागरूकता बढ़ाने और सुलभ सुविधाएं सुनिश्चित करने का भी प्रयास करता है।
हाल ही में पद छोड़ने के बाद, क्लार्क समूह के साथ बदलाव लाने की अपनी विरासत को प्रतिबिंबित करती है और अपने महत्वपूर्ण मिशन को जारी रखने के लिए लंबे समय से सदस्य और नए अध्यक्ष रयान डी. ब्राउन सहित नेतृत्व की अगली पीढ़ी की ओर देखती है।
“विकलांगता को अपने ऊपर हावी न होने दें”
मल्टीपल स्केलेरोसिस का पता चलने के बाद क्लार्क अपने करियर के लगभग 12 साल बाद डीएएजी में शामिल हो गईं। बाद में उन्हें अध्यक्ष के रूप में काम करने के लिए कहा गया, जब उन्होंने केंद्र में एक यात्रा भित्ति चित्र लाने में मदद की, जिसमें ओहियो के विकलांग कलाकारों को प्रदर्शित किया गया था।
अध्यक्ष के रूप में क्लार्क के कार्यकाल के दौरान, समूह ने सुलभ स्थानों के लिए पहले आओ पहले पाओ प्रणाली पर निर्भर रहने के बजाय, विकलांग कर्मचारियों के लिए आरक्षित पार्किंग स्थान सुरक्षित करने में मदद की। वह डीएएजी को अन्य सुविधा मुद्दों की वकालत करने की याद दिलाती हैं, जैसे टूटे हुए लिफ्ट और दोषपूर्ण दरवाजे को ठीक करना, जो विकलांग लोगों के लिए चुनौतियां पेश करता है। समूह ने साक्षात्कार के लिए सर्वोत्तम प्रथाओं को संकलित करने के लिए मानव संसाधनों के साथ भी काम किया है, विभिन्न वक्ताओं की मेजबानी की है, और सदस्यों को उनकी विकलांगताओं के बारे में साझा करने के लिए एक स्थान की पेशकश की है।
क्लार्क ने कहा, “अध्यक्ष बनना और लोगों के लिए मौजूद रहना और बदलाव लाने की कोशिश करना, उन्हें बताना, अगर आपको किसी चीज़ की ज़रूरत है, तो पहुंचना मेरे लिए सम्मान की बात है।” “विकलांगता को अपने ऊपर हावी न होने दें।”
“आइए ऊपर और परे चलें”
उन्होंने कहा, जब क्लार्क के उत्तराधिकारी को चुनने का समय आया, तो एक और समर्थक और मुखर सदस्य सामने आया: ब्राउन।
विकलांग व्यक्तियों के लिए ओहियो कार्यक्रम के लिए धन्यवाद, ब्राउन को 2006 में नासा में एक प्रशिक्षु के रूप में रखा गया था, बाद में एक सह-ऑप पूरा किया जिससे केंद्र में पूर्णकालिक लेखा पद प्राप्त हुआ, जहां वह अब वित्तीय नेतृत्व के रूप में काम करता है सिस्टम शाखा.
ब्राउन का कहना है कि यूएस सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में चार में से एक से अधिक वयस्कों में किसी न किसी प्रकार की विकलांगता है, और कुछ को हमेशा देखना आसान नहीं होता है। उदाहरण के लिए, ब्राउन को एक अदृश्य विकलांगता है: पढ़ने और लिखने से संबंधित सीखने की विकलांगता। अपने करियर की शुरुआत में एक सहकर्मी से जुड़ने के बाद, जो डीएएजी का सदस्य था, ब्राउन शामिल होने के लिए क्लार्क के पास पहुंचे।
उन्होंने कहा, “हर किसी की अपनी चुनौतियाँ होती हैं, भले ही आप विकलांग हों या नहीं, इसलिए लोगों को इसके बारे में बात करने में सहज बनाना और इसे सामने लाना हमेशा अच्छा होता है।” “मुझे लगता है कि मुझे हमेशा व्यक्तियों के लिए बोलना और जागरूकता फैलाने की कोशिश करना पसंद है, जो डीएएजी के साथ बहुत अच्छा रहा है।”
अब अध्यक्ष, ब्राउन ने कर्मचारियों को यह समझने में मदद करने के लिए नौकरी सहायता विकसित करने में समूह का समर्थन किया है कि विकलांगता के रूप में स्वयं की पहचान कैसे की जाए। उन्होंने अन्य कर्मचारियों को विकलांग व्यक्तियों के अनुभवों और चुनौतियों को समझने में मदद करने के लिए हाल ही में जागरूकता कार्यक्रम भी आयोजित किए हैं।
DAAG सुविधा अद्यतनों में भी अग्रणी बना हुआ है। उदाहरण के लिए, समूह वर्तमान में केंद्र की इमारतों में बाथरूम के लिए स्वचालित दरवाजा खोलने वाले उपकरण स्थापित करने के लिए काम कर रहा है, जहां कई कर्मचारी इकट्ठा होते हैं।
ब्राउन ने कहा, “आइए ऊपर और आगे जाने की कोशिश करें और वास्तव में व्यक्तियों के लिए इसे आसान बनाएं।”
“एक फर्क करें”
समूह में सदस्यता बढ़ रही है, और क्लार्क इसके भविष्य को लेकर आशान्वित है।
उन्होंने कहा, “मैं रेयान से बेहतर व्यक्ति को कुर्सी की भूमिका नहीं सौंप सकती थी।”
ब्राउन का दृष्टिकोण यह प्रचार जारी रखना है कि समूह कर्मचारियों के लिए एक संसाधन के रूप में उपलब्ध है, और पूरे केंद्र में अन्य लोगों के लिए विकलांग व्यक्तियों के अनुभवों के बारे में अधिक जागरूक होना है। उनका कहना है कि दूसरों की मदद करने के लिए वह जो काम करते हैं, वह उन्हें हर दिन प्रेरित करता है।
ब्राउन ने कहा, “हम यहां उन व्यक्तियों के लिए हैं जो बोलना नहीं चाहते हैं, हम यहां उन व्यक्तियों के लिए हैं यदि उन्हें कोई समस्या आती है – वे हमेशा हमसे संपर्क कर सकते हैं।” “यह सब वहां तक पहुंचने और बदलाव लाने की कोशिश करने के बारे में है।”