अंतरिक्ष मिशन की योजना एक बहुत ही शामिल प्रक्रिया है, यह सुनिश्चित करना कि कक्षाओं को पंक्तिबद्ध किया गया है और अंतरिक्ष यान में पर्याप्त ईंधन है, जो कक्षीय संपत्ति के दीर्घकालिक अस्तित्व के लिए अनिवार्य है। पासाडेना, कैलिफोर्निया के कॉन्टिनम स्पेस सिस्टम्स इंक, एक क्लाउड-आधारित प्लेटफ़ॉर्म का निर्माण करता है जो मिशन प्लानर्स को वह सब कुछ देता है जो उन्हें यह प्रमाणित करने की आवश्यकता है कि उनके अंतरिक्ष संसाधन उनके लक्ष्यों को पूरा कर सकते हैं।
कॉन्टिनम की कहानी दक्षिणी कैलिफोर्निया में नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी में शुरू होती है। कंपनी के सह-संस्थापक लोइक चप्पाज़ ने जेपीएल में नासा के डबल क्षुद्रग्रह पुनर्निर्देशन परीक्षण से संबंधित एस्ट्रोडायनामिक्स पर काम करने वाले इंटर्न के रूप में शुरुआत की। वहां उन्होंने एक जेपीएल तकनीकी साथी लियोन अलकलाई से मुलाकात की, जिन्होंने अपने 30 साल के करियर को सेंटर में डीप स्पेस मिशनों की योजना बनाई। अलकलाई से नासा से सेवानिवृत्त होने के बाद, उन्होंने मंडला स्पेस वेंचर्स की स्थापना की, एक स्टार्टअप जिसने वाणिज्यिक अंतरिक्ष विकास के कई रास्ते खोजे। चप्पाज़ जल्द ही मंडला का पहला कर्मचारी बन गया, लेकिन अपने भविष्य की योजना बनाने के लिए, मंडला के नेतृत्व ने स्वयं योजना बनाने के कार्य के बारे में सोचना शुरू कर दिया।
क्योंकि कर्मचारियों के पास जेपीएल में दशकों का संयुक्त अनुभव था, उन्हें पता था कि केंद्र के पास उस सॉफ्टवेयर के लिए बिल्डिंग ब्लॉक था जिसकी उन्हें आवश्यकता थी। जेपीएल से सॉफ्टवेयर के कई टुकड़ों को लाइसेंस देने के बाद, कंपनी ने नियोजन प्रणालियों का निर्माण शुरू किया जो किसी भी अंतरिक्ष मिशन के लिए अत्यधिक अनुकूल थे, जिनके साथ वे आ सकते थे। मंडला अंततः एक उद्यम फर्म के रूप में विकसित हुआ जिसने अंतरिक्ष से संबंधित स्टार्टअप को ऊष्मायन किया। हालांकि, क्योंकि मंडला ने मिशन-नियोजन उपकरणों को विकसित करने में काफी निवेश किया था, आगे विकास एक नई कंपनी द्वारा किया जा सकता है, और 2021 में मंडला से कॉन्टिनम पूरी तरह से बंद हो गया था।
कॉन्टिनम के उपकरण अवधारणा से पूरा होने के लिए एक अंतरिक्ष मिशन लेने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। उनके “एक बॉक्स में मिशन” – डिजाइन, निर्माण और परीक्षण, और मिशन संचालन के तीन अलग -अलग घटक हैं। इन उपकरणों का आधार नासा में विकसित सॉफ्टवेयर के कई टुकड़े हैं। 2024 तक, कई अंतरिक्ष स्टार्टअप्स ने कॉन्टिनम के नासा-प्रेरित सॉफ्टवेयर के साथ-साथ सैटेलाइट नक्षत्रों के स्थापित ऑपरेटरों के साथ मिशन की योजना बनाना शुरू कर दिया है। कॉन्टिनम से लेकर कई स्टार्टअप्स तक, नासा टेक्नोलॉजीज देश की अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था के लिए एक मूल्यवान आधार साबित होती है।